23 февраля 1916 года в Красноярске в зале Общественного собрания города открылась первая выставка картин и скульптур сибирских художников — 276 работ восемнадцати мастеров. Из них наибольшее внимание привлекли картины алтайца Г. Гуркина, красноярцев Д. Каратанова и В. Золотухина, скульптура А. Попова, иркутян К. Померанцева и А. Овчинникова. Открытие выставки привело к многочисленным обсуждениям вопросов и проблем искусства, сибирской художественной школы.
Организатором выставки выступил Красноярский отдел Сибирского общества для подачи помощи раненым воинам. Устроители выставки установили входную плату для публики 50 коп, для нижних чинов 25 коп. При существующей повсеместной дороговизне для многих красноярцев, как и для нижних чинов, эта плата оказалась непосильной. Поэтому не все желающие смогли посетить выставку, которая работала до 8 марта.
Художники разбились на две группы. Первая группа – это те, кто прошел школу и работал под руководством известных художников, таких как Куинджи и др. Здесь, кроме картин всем известного сибирского художника Г.И. Гуркина, выделялись картины Д.И. Каратанова – выдержанностью сибирских тонов и красок. Интересные работы представили С. Сергеев,
А.В. Овчинников, Н.В. Ладейщиков. Картины К.И. Померанца привлекали внимание своей экспрессией символического жанра.
Вторая группа участников выставки – это художники, достигшие значительного успеха исключительно своими силами. В этой группе особого внимания заслуживали картины
А.Г. Попова и А.Ф. Ефремова. Понравились публике картины В.К. Золотухина, А.П. Лекаренко, А.Н. Борисова, а также начинающих художников М.В. Летунова, Е.Р. Шнейдера и др. А.Г. Попов представил не только картины, но и скульптуры. Правда, скульптур было немного, но они заслуживали особого внимания своей оригинальностью и техникой исполнения.
Это событие имело большое значение для культурной жизни Красноярска: посетители выставки благодарили ее организаторов за возможность познакомиться с творчеством сибирских художников, а сами художники получили возможность не только показать свои картины широкой публике, но и пообщаться с коллегами, обменяться опытом, помочь советом начинающим художникам.
Газета «Сибирская мысль» так оценила выставку: «Явление это для Сибири и, в частности, для Красноярска, новое и, прежде всего – положительное. На этой выставке, правда, нет сезонных новшеств наших столиц и больших городов, но зато вы здесь видите Сибирь с ее дарами природы во всей ее суровости, угрюмости, но вместе с тем и в могучем величье».
